RD se posiciona como líder en el desarrollo para la explotación de tierras raras
La República Dominicana está avanzando con paso firme hacia una posición de liderazgo global en la extracción de tierras raras, unos minerales cruciales para la tecnología y las energías renovables. Así lo afirmó Joel Santos Echavarría, ministro de Energía y Minas, quien subrayó que este recurso representa una gran oportunidad para diversificar la economía dominicana y atraer inversiones considerables.
Durante su intervención en el Encuentro Económico de el medio de comunicación HOY, Santos detalló que el país ya ha conseguido avances notables en la fase de exploración. En estos momentos, se están llevando a cabo estudios y mediciones en diversas áreas, cuyos resultados se remiten a laboratorios especializados para determinar la cantidad y la calidad de tierras raras presentes en el territorio.
El ministro señaló que el objetivo para este año es superar las 2,000 muestras analizadas, con el propósito de contar con datos estadísticos sólidos que permitan una “declaración de recursos”. Esta información será esencial para confirmar los valores estimados por el presidente Luis Abinader, quien en su discurso del 27 de febrero habló de precios que podrían variar entre US\$50 y US\$750 por kilogramo.
El paso siguiente, programado entre finales de este año y diciembre de 2026, será profundizar en la mineralogía, para identificar con precisión los distintos componentes de las tierras raras, calcular su valor real y, en última instancia, emitir una declaración de reservas. Con esto, el país dispondría de un activo reconocido a nivel internacional, lo que facilitaría la financiación para su explotación y procesamiento.
Santos explicó que, simultáneamente, se están realizando estudios ambientales, económicos y de prefactibilidad, y recalcó que "todas las opciones están sobre la mesa", tanto para procesar los minerales en el país como para exportarlos. “Nuestra aspiración es participar en la mayor parte del proceso, pero las decisiones finales dependerán de los análisis económicos”, especificó.
El funcionario recordó que el país ha contado con el respaldo del Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos, reconocido por su experiencia geológica a escala mundial. Además, indicó que la inversión estimada para el procesamiento de los minerales estaría entre US\$500 millones y US\$1,500 millones.
Para materializar estos proyectos, se está estableciendo la Empresa Minera Dominicana (EMIDOM), que a partir del próximo año recibirá capital del Estado para financiar las inversiones necesarias. Según Santos, la construcción de una planta piloto podría comenzar entre 2026 y 2027, tras la declaración oficial de reservas.