Cancelación de vuelos afecta a miles de dominicanos
El cierre del gobierno de los Estados Unidos está causando serias interrupciones en el sistema de transporte aéreo. Por segundo día consecutivo, las aerolíneas se vieron obligadas a suspender más de 1,000 vuelos durante el pasado sábado 8 del mes en curso, debido a la orden de la Administración Federal de Aviación (FAA) de reducir el tráfico.
Aunque la ralentización no ha generado un caos total, sí ha exacerbado los efectos del cierre federal más prolongado de la historia del país, afectando directamente a los viajeros.
“Todos viajamos. Todos tenemos que ir a algún sitio. Espero que el gobierno pueda solucionar esto”, comentó Emmy Holguín, de 36 años, quien tenía un vuelo programado desde Miami para visitar a su familia en la República Dominicana.
Reducción de operaciones y escasez de personal
Según el sitio web FlightAware, las interrupciones han afectado especialmente a aeropuertos concurridos como Charlotte, Atlanta, Chicago, Denver y Newark. La persistente escasez de personal en los centros de radar y las torres de control, agravada por la situación, ha contribuido a los numerosos retrasos y cancelaciones, sobre todo en la costa este, alrededor de la ciudad de Nueva York.
La FAA anunció que las reducciones en los vuelos comerciales comenzarán con un 4% en 40 aeropuertos específicos, pero se incrementarán progresivamente, alcanzando el 10% de los vuelos para el próximo viernes.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, ha advertido sobre la necesidad de imponer aún más recortes si el estancamiento del gobierno persiste, lo que implicaría que más controladores de tráfico aéreo se queden sin trabajo.
Controladores aéreos y efecto dominó económico
El problema central radica en que los controladores aéreos llevan casi un mes sin recibir su salario a causa del cierre, lo que ha provocado que muchos soliciten baja por enfermedad, agravando la escasez de personal. La Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo informó que la mayoría está trabajando tiempo extra obligatorio sin remuneración, y algunos buscan segundos empleos para subsistir.
Analistas advierten que la crisis podría intensificarse, afectando las celebraciones de Acción de Gracias, el turismo y el transporte marítimo vacacional.
El impacto va más allá de los pasajeros: los costos podrían trasladarse a los consumidores, ya que casi la mitad de toda la carga aérea en EE. UU. se transporta en las bodegas de aviones de pasajeros. Patrick Penfield, profesor de la Universidad de Syracuse, destacó que las interrupciones en los vuelos podrían generar mayores costos de envío que terminarán pagando los consumidores.
Greg Raiff, director ejecutivo de Elevate Aviation Group, resumió el panorama:
“Este cierre va a afectar a todo, desde los aviones de carga hasta el transporte de personas a reuniones de negocios, pasando por los viajes de turistas. Afectará a los impuestos hoteleros y municipales. Esto tendrá un efecto dominó”.
Frustración y pérdidas económicas para viajeros
“Viajar ya es bastante estresante. Si a eso le sumamos estas interrupciones, todo se vuelve mucho más complicado”, dijo Heather Xu, una viajera afectada en Miami que volaba a Puerto Rico.
La preocupación por quedar varados ha llevado a muchas familias a cancelar sus viajes por completo, incurriendo en pérdidas. Diana Alvear, por ejemplo, perdió casi $700 dólares del depósito de un Airbnb al cancelar su viaje a California.
“Esto nos ha resultado muy costoso y es una gran decepción para nosotros y nuestra familia. Nos pesa mucho en el corazón haber tenido que hacer esto”, expresó Alvear.
